¡Fobia escolar!

Hablar de fobia nos recuerda de inmediato a la palabra o el concepto de “miedo y/o temor”, o a un trastorno de ansiedad.   El miedo surge cuando nos sentimos en peligro, sea real o no lo sea. Empero, la gran mayoría de niños y niñas sienten “temores” leves pasajeros y asociados a determinadas edades; que evolutivamente van superando en sus etapas de crecimiento.

Sin embargo, cuando nos referimos a “fobias”, estamos hablando de miedos desproporcionados, o extremos… no son específicos de una edad, son de mayor duración y están más allá  del control voluntario e interfieren con la vida cotidiana.  

Dentro de las que encontramos con mayor frecuencia en la infancia y en el periodo de la adolescencia, se ubica la “fobia escolar” y se refiere específicamente a un rechazo de efecto prolongado que se siente al ingresar o al acudir a la escuela por algún miedo relacionado con la situación académica, escolar o educativa.   Se puede dar a cualquier edad.  Por lo general en niño y niñas más pequeños el comienzo se da en forma más repentina, en los niños más grandes se da en forma gradual. 

Cuando los niños van por primera vez a la escuela, o  cambian de escuela, inician un nuevo año escolar o enfrentan etapas de transición, presentan niveles de ansiedad y temor que son normales y que la mayoría suele superar con sus propios recursos. Sin embargo, en algunos casos la ansiedad llega a ser tan intensa y constante que le impide al niño (a)  asistir a clases.

Este tipo de casos en los que la dificultad del niño o adolescente para asistir en forma regular a clase tiene su origen en una aflicción emocional, relacionada con un desorden de ansiedad o depresión, se llama "fobia escolar".  El gran temor que induce esta especie de fobia puede llegar a ser tan severo que el niño se ausenta de la institución durante semanas e incluso meses enteros, lo que produce una tremenda angustia familiar. El niño busca la comodidad y seguridad de su casa, se angustia a la hora de ir a la escuela, esta angustia aumenta de forma desproporcionada, hasta el punto que se acompaña, en muchas ocasiones, de síntomas somáticos.  Los padres de estos niños saben que no quieren asistir a clases por temor y no por otra razón.   Lo que  desencadena una situación de desasosiego que aflige mucho a la familia.

Los factores que desencadenan la negativa de ir a la escuela pueden ser diversos. Por ejemplo, factores escolares como situaciones de tensión comunes en las escuelas; compañeros abusadores, dificultades académicas, conflictos con los compañeros, cambios de colegio; factores familiares como separaciones, problemas familiares, cambios de domicilio; y factores físicos como la presencia de una enfermedad y sus consecuencias, pueden desencadenar la fobia escolar.

Cada caso es único, por tanto la causa de la fobia también puede ser diferente a las enunciadas. En ocasiones la poca concentración o falla de la memoria, asociada a trastornos depresivos y ansiosos, puede tener su origen en malos resultados que llevan a sentir frustración la cual, a su vez, puede agravar el problema. El hecho de que las presiones escolares desaparezcan en la casa allí el niño puede ver televisión, jugar, estar con los padres, jugar con las mascotas puede ser un factor que refuerce el deseo de quedarse en la casa y no asistir a la escuela, convirtiendo la situación en un muy activo círculo vicioso. Hay un buen número de casos en los que el niño no identifica el factor que le causa el temor; incluso manifiesta agrado por la escuela y deseos de asistir.

Las características más frecuentes suelen ser:

• Negarse a ir a la escuela, escaparse de ella.  Quejas de dolores y enfermedades.  Conducta negativa.  Algunos llegan al pánico (lloran, gritan, se agarran de sus padres).
• Aumento de ansiedad, tensión muscular, taquicardia, mareos, malestar estomacal, vómitos, dolores de cabezas, trastornos de la alimentación y/o del sueño, diarrea.
• Pensamientos negativos, miedo a ser ridiculizado.

Lo anterior nos conduce a concluir que es necesario un tratamiento, cuyo eje central será que el estudiante vuelva cuanto antes a la escuela.   Es conveniente hacer una clara diferencia entre la angustia de separación del niño (a) pequeño que llega a la escuela por primera vez, ya que esta situación suele ser transitoria “angustia de separación” 

Es necesario además, diferenciar la fobia escolar que se trata de ansiedad relacionada con alguna situación escolar con un docente, una materia, algún tipo de burla o violencia por parte de un compañero; además de intensa ansiedad anticipatorio (el día antes con síntomas físicos).

RECOMENDACIONES:

Es conveniente asistir diariamente a la escuela, ya que el problema de la fobia escolar mejorará en forma notable en una o dos semanas.

En cambio, si no le exige al estudiante a  que asista a la escuela, los síntomas físicos y el deseo de quedarse en casa serás cada vez más frecuente. Cuanto más tiempo pase su hijo (a)  en casa, resultará  más difícil  volver a la escuela.   Podrían estar en juego la vida social y la educación futura del niño.

En cuanto a las tareas de prevención, los niños de edad preescolar se pueden beneficiar de experiencias estructuradas con otros adultos. Los padres pueden ayudar a los niños a separarse de las personas que los cuidan de varias maneras. 

Cuando el niño se asusta mucho al separarse de los padres, la mejor estrategia es informarle, calmadamente, que el padre/ madre regresará y que el niño tiene que quedarse, entonces debe irse rápido. Usualmente los niños tienen más dificultad si los padres toman mucho tiempo al despedirse, se enojan, esperan a que el niño se calme o intentan razonar con el niño. Una separación firme y con cariño es mejor tanto para los padres como para el niño.

La mejor terapia de la fobia escolar es ir diariamente a clases. Los temores se superan enfrentándolos cuanto antes. La asistencia diaria a la escuela hará que casi todos los síntomas físicos del niño mejoren. Los síntomas se volverán menos intensos y se presentarán con menor frecuencia y, con el tiempo, el niño volverá a disfrutar de la escuela.

Algunas veces un niño puede llorar y gritar, negándose absolutamente a ir a la escuela. En ese caso, después de hablar con él sobre sus temores, se le debe llevar. Uno de los padres podría ser mejor que el otro en hacer cumplir esto. Incluso en algunas ocasiones, un pariente puede encargarse del asunto durante algún tiempo.

Los padres y la escuela necesitan trabajar  unidos para identificar qué está causando o manteniendo esta conducta y desarrollar un plan comprensivo de intervención.

La clave del éxito es la pronta intervención; mientras más tiempo permanezca esta conducta, más difícil será de erradicar.

La relajación es un medio de aprender a reducir la ansiedad inespecífica y obtener control de la mente. Es una técnica terapéutica en la ansiedad excesiva y ansiedad de separación. El método más utilizado es la “Relajación progresiva de Jacobson” consistente en tensar y relajar los principales grupos musculares del cuerpo al tiempo que el sujeto se concentra en las sensaciones relacionadas con la tensión y relajación. A pesar de no ser adecuado por debajo de los 8 años, se ha establecido un programa de adaptación para niños menores de estas edades.

Las técnicas de modelado están fundamentadas en el papel tan importante que desempeña en el aprendizaje, facilitación y modificación de conductas, la observación en un modelo de comportamientos adecuados por parte de un observador.

En definitiva se trata de un problema que afecta a los niños y niñas;  sobre todo, de preescolar y primaria, por tanto son los educadores y los psicopedagogos  los que deben trabajar para lograr el mejor comienzo del niño (a)  en el centro.

Tema de gran interés y relevancia  para los psicopedagogos, que deben aportar la ayuda y colaboración necesaria tanto al maestro como a los padres, para superar la fobia escolar que un determinado alumno (a) pueda tener.

La fobia escolar es un problema frecuente que puede estar afectando a muchos niños y adolescentes de nuestra población que padecen desórdenes de ansiedad y depresión. Se presenta como malestar episódico, temor o miedo relacionado con los días de clases, que puede aparecer acompañado por molestias somáticas a las que no se les encuentra una causa precisa o no mejoran con los esquemas tradicionales de tratamiento. Las manifestaciones de la fobia escolar son confusas.

Se debe sospechar la presencia de fobia escolar en niños con ausentismo escolar importante, sintomatología somática episódica y rechazo escolar; y al poder presentarse como primer motivo de consulta sin diagnóstico previo, se debe estudiar al niño para encontrar posibles trastornos de ansiedad o depresión

gracias por el articulo ¡¡¡¡¡.Nathalia Calderón Astorga, M.Ps.